Xavier Villeneuve, un nom à retenir dans la relève du baseball

L’ascension du Gatinois Xavier Villeneuve dans le monde du baseball s’est faite aussi vite que sa croissance : le lanceur gaucher mesure 6 pieds, 4 pouces et pèse 209 livres alors qu’il n’est âgé que de 16 ans.

C’est ce physique imposant qui fait sa force comme lanceur, selon Villeneuve, puisque ses longs bras lui permettent de lancer la balle avec une plus grande vélocité et de la déposer plus loin, ce qui laisse moins de temps au frappeur de réagir.

En décembre 2025, après une saison où il a été surclassé midget AAA, il a reçu l’appel de la prestigieuse Académie de Baseball Canada, à Montréal, où il s’entraîne depuis au sein de l’équipe des moins de 16 ans.

Il est confiant que l’équipe de l’ABC l’aidera à améliorer sa résilience mentale sur le monticule et sa technique de lancer, notamment sous la tutelle de Karl Gélinas.

Villeneuve doit néanmoins une partie de son succès à son grand-père, qui a constaté son aptitude pour le lancer de balles à l’âge de 7 ans.

« Je faisais des lancers avec mon grand-père dans ma cour, puis [il] s’est rendu compte que j’avais quand même une très belle forme quand je lançais, puis je lançais fort. Il a dit à mon père, ‘Pourquoi tu ne l’inscrirais pas au baseball?’ »
Xavier Villeneuve, lanceur gaucher.

Pour la suite des choses, le Gatinois a une idée précise de la ligne du temps souhaitée : terminer son secondaire, effectuer une douzième année en même temps de suivre des études au cégep, recevoir les offres, puis se faire recruter par un collège américain.

« C’est sûr que j’aimerais ça aller au Texas, au Tennessee ou au Michigan. »
Xavier Villeneuve.

C’est d’ailleurs à partir de l’âge de 16 ans que les recruteurs peuvent courtiser des joueurs, et Villeneuve devrait être bien sollicité.