Pour ou contre le changement d'heure?

Deux fois par année, au moment de changer l’heure, le débat refait surface. Toutefois, cette année, un nouvel élément est de la partie : la Colombie-Britannique abolit le changement d’heure.

La province la plus à l’ouest du Canada a donc décidé d’adopter l’heure d’été pour de bon, invoquant la santé de la population et l’avantage d’une période d’ensoleillement plus longue pendant les mois d’hiver.

Cette nouvelle heure sera appelée « l’heure du Pacifique ».

Petit historique

L’idée du changement d’heure date de 1784, avancée pour des raisons économiques, et pour réduire la consommation de chandelles.

Ça a pris plus d’un siècle pour que cette proposition soit mise en œuvre, soit en 1916, pour des raisons économiques et militaires. On souhait conserver l’énergie et maximiser l’exposition à la clarté le soir.

Un autre cent ans et des poussières plus tard et des discussions ont lieu pour abolir ce changement d’heure en raison des avancées en médecine et psychologie.

Possibilité d’abolition du changement d’heure

Selon les informations de divers médias, plusieurs provinces du Canada, dont l’Ontario en 2020 et la Colombie-Britannique en 2019, ont déjà adopté des lois pour abolir le changement d’heure, mais à condition que les provinces et les états américains avoisinants font de même.

En effet, en ce qui concerne le changement d’heure, l’un des points soulevés est l’importance de synchroniser les fuseaux horaires du Canada à ceux des États-Unis.

Les premiers ministres des provinces de l’Atlantique se disent également prêts à abolir le changement d’heure, tant que les États-Unis le font d’abord.

Or, en 2022, le Sénat américain a adopté à l’unanimité un projet de loi qui vise à arrêter la pratique, mais il n’a toujours pas été adopté.

Les choses pourraient bien bouger au Canada, par contre, alors que la députée libérale Marie-France Lalonde a déposé, en octobre 2025, un projet de loi qui propose l’abolition du changement d’heure partout au pays.

Il y a quand même deux précédents au pays : la Saskatchewan ne touche pas aux horloges depuis 1966, conservant l’heure normale toute l’année, et le Yukon a adopté l’heure d’été en continu en 2020.

Effets sur la santé

Selon la docteure Nafissa Ismail, professeure en psychologie à l’Université d’Ottawa, le changement d’heure entraîne des répercussions sur l’humeur et le sommeil, principalement, mais également sur la productivité et la sécurité dans la vie de tous les jours.

Le changement d’heure affecte le rythme circadien, soit le rythme naturel du corps qui contrôle l’éveil et le sommeil chez les personnes.

D’ailleurs, c’est pour aider le rythme circadien qu’on recommande de se coucher et de se lever à la même heure tous les jours; on habitue le corps à un certain horaire de sommeil, ce qui peut aider à s’endormir le soir.

Une seule heure peut créer une déconnexion entre l’horloge biologique interne et ce qu’impose l’environnement dans lequel on se situe.

Pensez au décalage horaire lorsque vous êtes en voyage, mais plus insidieux, puisque souvent, on minimise les conséquences d’une heure sur le corps.

Toutefois, vous n’avez qu’à regarder vos animaux de compagnie pour en voir l’effet : eux qui réclament leur souper toujours à la même heure à l’été, tout à coup, d’un jour à l’autre, selon leur rythme interne, ils reçoivent leur manger une heure plus tard.

C’est ce qu’il se passe chez les personnes également. Il faut s’adapter à une nouvelle routine.

L’effet du changement d’heure est davantage ressenti par les enfants, les personnes âgées et les personnes aux prises avec des troubles de santé mentale ou de troubles neurodéveloppementaux.

Dans les 24 heures qui suivent le changement d’heure, une augmentation des accidents de travail et des accidents routiers est constatée chaque année. Puis, pendant toute la semaine qui le suit, il y a une diminution de la productivité au travail.

La concentration et l’humeur sont affectés. La régulation des émotions peut être plus difficile pendant les jours et les semaines qui suivent le changement d’heure.

Se préparer au changement d’heure

Les chercheurs suggèrent de commencer à se coucher 15 à 20 minutes plus tôt dans les quatre jours précédent le changement d’heure afin d’habituer le corps à un différent horaire de sommeil. Les effets seront donc moins ressentis.

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