Guerre tarifaire : Nouvelle escalade entre Ottawa et Washington

La situation est en cours d’évolution au moment d’écrire ces lignes.

Le 21 août, peu avant minuit, Mark Carney a annoncé la suspension des négociations commerciales avec les États-Unis, dénonçant des changements de dernière minute jugés inéquitables.

Le 22 août, de nouveaux tarifs américains sont entrés en vigueur qui touchent environ 28 milliards de dollars de produits canadiens.

Ottawa a donc répliqué avec de nouveaux contre-tarifs, dollar pour dollar, qui entreront en vigueur le 8 septembre prochain.

Le français dans la balance

La décision de M. Carney de suspendre les négociations découlerait de demandes des négociateurs américains qui cibleraient des mesures sur la protection du français.

Washington aurait notamment réclamé le retrait de la Loi 109, adoptée en décembre dernier, mais toujours pas en vigueur, qui vise à donner davantage de visibilité aux contenus francophones sur les plateformes numériques comme Netflix et Spotify.

L’administration Trump aurait également remis en question la présence du français sur des appareils électroniques et électroménagers ainsi que la disponibilité de modes d’emploi en français.

Pour Ottawa, comme pour Québec, il n’était pas question de faire de compromis sur ces mesures linguistiques.

Toutefois, selon Charles-Étienne Beaudry, chargé de cours en études politiques à l’Université d’Ottawa, la question du français aurait été l’un des points de friction dans les discussions, mais pas nécessairement l’élément qui a fait dérailler les négociations.

Selon lui, ce qui aurait accroché, c’est la vente de l’alcool américain sur les tablettes canadiennes.

Intensification du conflit commercial

Le 24 août, Donald Trump a qualifié le pays de « l’une des pires nations au monde avec qui faire affaire », sans toutefois fournir de preuve pour appuyer ses propos.

Il a menacé d’imposer dès le 1^er janvier des droits de douane de 50 % sur les voitures, les pièces automobiles et l’acier canadiens.